머리말

-현대사회에서 아동에 대한 인식은 과거 단순한 보호 대상에서 벗어나 독립적인 권리 주체로 전환되고 있다. 「유엔아동권리협약」이 1989년 국제사회에 등장한 이래, 아동을 바라보는 시각에 획기적인 변화가 일어났으며, 한국 사회 또한 이러한 글로벌 패러다임의 변화에 발맞추어 아동의 권리 신장과 복지 향상을위한 지속적인 노력을 기울였다.
그러나 여전히 우리 사회 곳곳에서는 아동이 경험하는 다양한 형태의 차별과 배제, 폭력과 방임이 존재하고 있다. 급변하는 사회 환경 속에서 아동이 직면하는 새로운 위험 요소들이 등장하고 있으며, 디지털 시대의 도래와 함께 사이버 폭력, 개인정보 침해, 온라인 그루밍 등 아동보호의 영역 또한 확장되고 있다. 코로나19 팬데믹이 가져온 사회적 거리 두기는 아동의 교육권, 놀 권리, 참여권에 새로운 도전을 제기하였고, 저출산 고령화 사회로의 진입은 아동정책의 우선순위와 방향성에 대한 재검토를 요구하고 있다.
더욱이 다문화가정의 증가, 가족 형태의 다양화, 사회경제적 불평등의 심화는 아동의 성장 환경을 더욱 복잡하고 다층적으로 만들고 있다. 이주배경 아동, 한부모 가정 아동, 조손 가정 아동, 시설보호아동 등 다양한 배경의 아동이 각각 고유한 욕구와 권리를 가지고 있음에도 불구하고, 이들을 포괄하는 통합적이고 개별화된 접근은 여전히 부족한 실정이다. 이러한 현실은 아동권리와 복지에 대한 보다 체계적이고 통합적인 접근의 필요성을 절실히 보여 준다.
아동권리의 핵심 원칙인 비차별, 아동 최선의 이익, 생존과 발달의 권리, 아동의 의견 존중의 권리는 단순한 이상이 아닌 현실에서 구현되어야 할 구체적인 목표이고, 이를 위해서는 아동권리에 대한 올바른 이해와 함께, 이를 실현할 수 있는 제도적 기반과 실천적 방법론이 필요하다. 또한 아동복지가 단순한 구호나 시혜적 차원을 넘어 권리에 기반한 접근으로 전환되어야 하며, 예방적이고 통합적인 서비스 체계가 구축되어야 할 것이다.

-본서는 이러한 문제의식에서 출발하여 아동권리의 철학적 기반부터 현실적 적용까지, 그리고 아동복지의 이론적 토대부터 실천적 방안까지 포괄적으로 다루고자 하였다. 특히 아동권리와 복지 분야의 이론과 실무를 습득할 수 있도록 구성하였다.
1장은 아동권리의 개념과 발전 과정 및 「유엔아동권리협약」의 내용을 다루고, 2장에서는 아동복지의 이론적 기초를 제시하였다. 3장은 아동권리와 복지가 발전해 온 기초적 토대를 제시하였으며, 4장은 우리나라 아동복지정책의 현황과 과제를 검토하고자 하였다. 5장은 아동복지 현장에서 적용할 수 있는 실천 방법을 제시하고, 6장은 영유아기 아동을 위한 보육 서비스의 현황과 발전 방향성을 살펴보고, 7장은 아동학대 예방과 피해아동 보호를 위한 서비스를 알아보고, 8장은 가정위탁과 입양을 위한 아동보호 서비스에 관한 대안가정 보호의 원리와 실제를 살펴보고, 9장은 시설아동보호 및 아동복지시설의 현황과 개선 방안을 모색하고자 하였다. 10장은 경제적 어려움에 처한 아동과 가족을 위한 빈곤아동을 위한 복지 서비스, 11장은 장애아동의 권리 보장과 통합적 서비스를 제시하였고, 12장은 변화하는 가족 형태에 따른 다양한 가족의 아동보호 서비스를 살펴보고, 마지막으로 13장은 미래 지향적 발전방향을 위해 아동권리와 복지의 전망과 과제를 제시하였다.
무엇보다 본서는 아동을 권리의 주체로 인식하고, 아동의 목소리에 귀 기울이며, 아동의 관점에서 문제를 바라보고자 노력하였고, 아동권리와 복지는 어른들이 아동을 위해 무엇인가를 해 주는 것이 아니라, 아동이 가진 고유한 권리를 인정하고 보장하는 것임을 강조하고자 하였다. 또한 이론과 실무의 균형을 맞추어, 현장에서 활용할 수 있는 구체적인 지침과 사례를 담고자 하였다.

-영유아교사, 사회복지사, 아동권리 옹호 활동에 참여하는 시민사회 관계자, 그리고 아동권리에 관심을 가진 모든 이에게 본서가 유용한 지침서가 되기를 희망한다. 특히 학생들에게는 체계적인 학습 자료로, 아동 관련 기관에서 일하는 실무자들에게는 실천적 참고서로 활용되기를 기대한다.