출간에 부치며

-한국 유아교육 현장의 몬테소리교육은 1968년 종교단체가 처음 도입하여 사립유치원으로 확산되었다고 할 수 있다.
이런 연유로 몬테소리교육은 제도권 내에서 인정받지 못하고 현장의 필요에의해 풀뿌리 교육의 형태로 전국으로 뻗어 나가 현재에 이르렀다.
몬테소리교육이 100주년 되던 해인 2007년도에 미국을 비롯한 유럽 등 전 세계적으로 기념행사가 개최되었다.
같은 해 8월 한국에서도 몬테소리교육을 하고 있는 전국의 유아교육자들이 100주년 기념행사를 위해 대구가톨릭대학교에 1,800여 명이 모였으니 이제 몬테소리교육을 이방인들이 하는 교육인 것처럼 방치할 시기는 아닐 듯하다.

-현재 몬테소리교육을 교육지원청이나 일부 유아교육학자들이 우려의 시각으로 보는 현실을 몬테소리교육자들도 간과할 일이 아니다. 왜냐하면 그들의 시각에서 본 몬테소리교육 내용의 일부는 초등학교 학생들이 배워야 할 내용을 유아가 조기에 접하고 있다고 생각하여 우려를 나타내고 있기 때문이다. 그러나 몬테소리 교육자들의 접근방식은 각 유아의 흥미와 요구를 고려하여 수준별 개별화 교육을 지향하고 있다. 이는 국가에서 추구하는 목표와 몬테소리교육의 철학이 동일함을 보여주는 것임을 강조하고 싶다.

-이러한 시점에서 한미몬테소리협회에서는 유아의 발달 수준과 국가 수준의 누리과정에 맞추어 몬테소리 철학과 교구, 부교재 등을 접목시켜 보았다. 특히 국가에서 제정한 누리과정에서 목표로 하는 것들을 구현시키기 위한 방법으로도 몬테소리교육이 효과적으로 기여할 수 있음을 보여주고자 한다. 유아교육계 일부에서 몬테소리교육이 지나치게 인지 발달 중심이라는 비판에 대하여 30여년간 몬테소리교육을 실천해 온 유아교육 현장의 몬테소리교육 전문가들은 반론을 제기해야 할 필요를 느낀다. 중요한 것은 기초적인 단계에서부터 높은 단계까지의 과정을 유아와 함께 경험해 본다면 몬테소리교육이 얼마나 체계적이고 과학적인지를 발견할 수 있을 것이다. 더구나 이러한 과정은 유아의 자발성에 의해서 이루어지고 있다는 사실이다. 물론 정도의 차이는 있으나 교육 목표도달을 위해 수많은 몬테소리 교사들은 유아교육을 전공하고서도 적게는 1년에서부터 많게는 수년에 이르기까지 연수를 하며 지속적인 자기 계발을 위해 시간을 투자하고 있음을 강조하고 싶다.
이러한 맥락에서 한미몬테소리협회에서는 교육과학기술부에서 제시한 누리과정에 몬테소리교육 내용을 적합하게 안배하여 유아교육 현장에 제공할 필요성을 느끼고 교재 개발에 착수하게 되었다. 유아교육기관을 운영하면서 A.M.S.국제 자격을 소지한 전국의 한미몬테소리협회 강사 15명이 2년여간 숙고하고 토론을 거쳐 완성하기까지 어려움도 많았다. 발전을 위한 적절한 지적은 쾌히 수용하여 다음 기회에 재구성할 자세로 출간에 임하며 많은 관심과 격려를 바라는 바이다.